북한이 ‘사회주의 무상치료’를 복지제도로 선전하고 있지만 현실은 환자들이 수술비와 부대비용은 물론이고 심지어 검사장비를 가동하는데 필요한 전기를 생산하는 발전기 기름값까지 부담해야 하는 것으로 전해졌다.
14일 데일리NK 함경북도 소식통에 따르면 이달 초 회령에 사는 30대 여성 이모 씨는 몇 달간 지속된 복통에 이상을 느끼고 병원을 찾았다가 난소에 큰 종양이 있다는 사실을 알게 됐다.
그러나 이 씨는 수술받으려면 중국 돈 2000위안 정도가 필요할 것이라는 의사의 말을 듣고 눈앞이 캄캄해졌다. 당장 먹고살기도 힘든 상황에서 큰돈을 마련하기가 어려웠기 때문이었다.
결국 이 씨는 보위부의 감시와 단속을 무릅쓰고 탈북한 가족에게 연락해 수술비를 마련해 겨우 수술을 받을 수 있었다.
소식통은 “우리나라(북한)는 무상치료라고 하지만 현실은 그렇지 않다”면서 “수술받으려면 작은 병원에서는 어렵고 시 병원이나 평양에 있는 병원으로 가야 하는데 이것도 돈 없으면 엄두도 못 낸다”고 말했다.
그는 “수술비에다 여비(교통비), 입원해 있는 동안 먹는 것에 들어가는 돈, 약값도 다 개인이 부담해야 한다”며 “심지어 수술받으려면 여러 가지 검사도 해야 하는데 전기가 없어 발전기를 돌려야 하고, 그 발전기를 돌리기 위한 기름까지 개인이 사야 한다”고 덧붙였다.
수술 때 필요한 식염수나 거즈 같은 것들은 병원에서 공짜로 제공할 때도 있지만, 남아있는 수량이 없으면 이마저도 모두 개인이 부담해야 한다고 소식통은 설명했다.
이 씨의 경우 수술받는 병원에 식염수와 거즈가 있어 다행히 따로 돈이 들지 않았으나 병원 측에서 마취제와 항생제 등 의약품이 필요하다고 해 이를 청진 장마당에서 직접 구했다고 한다.
그런데 병원 측에서는 ‘장마당에서 구매한 것이니 부작용이 일어나도 책임지지 않는다’며 면책 조건을 내건 뒤 수술을 진행했다는 전언이다.
소식통은 “수술을 한번 받으려면 이렇게 돈이 많이 들어가니 수술을 생각도 못 하는 사람들도 있다”면서 “돈 없으면 고통받다가 죽는 게 우리나라 현실”이라고 지적했다.
