
북한이 12일 동해상으로 대륙간탄도미사일(ICBM)로 추정되는 탄도미사일을 발사했다
합동참모본부는 이날 “우리 군은 오늘 10시에 평양 일대에서 동해상으로 발사된 장거리탄도미사일로 추정되는 1발을 포착했다”며 “우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 한미 간 긴밀하게 공조하면서 만반의 대비 태세를 유지하고 있다”고 밝혔다.
북한의 탄도미사일 발사는 지난달 15일 이후 27일 만이며, ICBM 발사는 지난 4월 13일 화성-18형 발사 이후 90일 만이다.
이번 탄도미사일 발사는 미국 전략자산의 한반도 전개를 구실로 한 무력 시위로 분석된다. 미국을 직접 타격할 수 있는 ICBM의 역량을 과시함으로써 강력한 경고 메시지를 발신하려는 의도로 풀이된다.
앞서 북한은 대미 담화를 세 건에 걸쳐 내보낸 바 있다.
북한 국방성 대변인은 지난 10일 조선중앙통신을 통해 낸 담화에서 미군 정찰기의 한반도 상공 전개를 거론하며 “우리는 미국이 이번과 같은 무분별한 짓을 쉽게 행하지 못하도록 하기 위해서라도 우리의 대응이 어떠하겠는가를 가장 명백한 방식으로 보여주어야 한다”며 무력 시위 가능성을 시사한 바 있다.
이어 김여정 노동당 부부장도 담화를 통해 “우리는 미군이 우리 측 경제수역을 침범하지 않고 그 바깥에서 정탐행위를 하는데 대해서는 직접적인 대응은 하지 않을 것이지만 만약 또다시 해상군사분계선을 넘어 우리 측 경제수역을 침범할 시에는 분명하고도 단호한 행동으로 대응할 것임을 위임에 따라 반복해 경고한다”고 밝혔다.
김 부부장은 이튿날인 11일에도 담화를 내고 “지난 10일 미공군전략정찰기는 5시 15분부터 13시 10분까지 강원도 통천 동쪽 435km~경상북도 울진 동남쪽 276km 해상상공에서 조선(북한) 동해 우리 측 경제수역상공을 8차에 걸쳐 무단침범하면서 공중정탐행위를 감행했다”면서 “반복되는 무단침범시에는 미군이 매우 위태로운 비행을 경험하게 될 것”이라고 위협했다.
이런 가운데 일각에서는 북한이 다가오는 전승절(정전협정 체결일, 7월 27일)을 앞두고 의도적으로 군사적 행동에 나서 주민들의 사상 결속을 꾀하려는 것이라는 분석도 나오고 있다.