농자재 부족과 가뭄, 폭우 등에 따른 북한의 농업 생산성 악화가 우려되는 가운데 채소 생산량 저하로 수도 평양시의 채소 공급에도 차질이 빚어지고 있는 것으로 전해졌다. 각지의 채소를 평양으로 집중하고 있으나 역부족이라는 게 소식통의 전언이다.
평안남도 소식통은 29일 데일리NK에 “평양시 남새(채소) 공급이 중단돼 주민들의 불편이 증가하고 있다”면서 “올해 가뭄과 폭염에 이은 폭우로 인해 남새 농사를 망쳤기 때문”고 전했다.
올해 북한에서는 본격적인 농사 준비 시기인 4~6월 사이 가뭄이 발생했다. 그러나 관개시설이 취약하다 보니 농사 준비에 큰 어려움이 있었고, 여기에 자재와 농기계 부족, 인력 동원 난항까지 겹치는 다중고(多重苦)에 시달렸다.
더욱이 북한에서는 올해 지속된 장마철 집중호우로 물난리까지 발생해 농사에 심각한 타격을 입은 것으로 알려졌다. 특히 이 같은 가뭄과 장마 등 연이은 자연재해는 채소 생산에도 부정적인 영향을 끼쳐 평양시민을 위한 채소 공급에 차질이 빚어지는 상황이다.
소식통은 “평양시 주민들에 대한 남새 공급을 위해 (평안남도) 도당위원회 지시로 지역 농장들과 농가들에서 집중 수매가 진행됐다”며 “평안남도뿐만 아니라, 황해북도, 황해남도에서도 수매하고 있지만 역부족”이라고 전했다.
이어 소식통은 “지방에도 남새가 부족한 상황이라 수요를 충족시키기는 불가능한 상황”이라면서 “일단 수매한 남새를 평양에 수송하는 데 안간힘을 쓰고 있다”고 덧붙였다.
평양시민 채소 공급은 평양 교외와 주변 농장들과 황해북도 황주, 사리원지역 농장들이 담당하는 것으로 알려졌다. 올해는 채소 생산량 저하로 수매 지역을 확대하고 있지만, 평양시민들에게 공급할 물량을 확보하기가 쉽지 않다는 이야기다.
북한에서는 지난 2020년 평양시민 민생 문제가 야기된 바 있다. 실제 김정은 국무위원장은 2020년 6월 열린 당 중앙위원회 제7기 제13차 정치국 회의에서 ‘수도시민 생활 보장’ 문제를 언급했고, 이후 내각은 전원회의 확대회의를 열어 평양 주민의 주거환경 개선과 생활용수, 채소 등을 원만히 제공하는 ‘중대 결정’을 채택했다.
이 같은 움직임이 올해도 진행 중인지는 아직 파악되지 않았으나 평양시 채소 공급 차질이 지속될 경우 수도 시민 생활 보장을 명목으로 한 관련 지시가 내려질 수도 있다.
북한은 혁명의 수도 평양에 각종 국가의 자원을 집중하고 있다. 지배계급이 거주하는 평양시의 쾌적한 주거환경을 보장하는 일은 북한 당국에 매우 중요한 사업 중 하나인데, 평양시민들을 위한 채소 공급 역시도 이 사업의 일환이다.
그러나 코로나 사태 이후 경제난이 심화하면서 평양에 자원을 집중하는 것에 대한 지방 주민들의 불만도 커지고 있는 것으로 전해진다. 이러한 내부 불만 역시 평양시민 채소 공급에 부담으로 작용할 가능성도 있다.
한편 자연재해, 농자재 부족. 관개·치수 시설 미비 등 복합적인 원인으로 인한 쌀 생산량 저하도 예상되는 만큼 올가을 추가적인 공급 부족 문제가 발생할 가능성이 제기된다.
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