김정은 국무위원장이 군사정찰위성 1호기를 시찰하고 “차후 행동 계획을 승인했다”고 북한 노동당 기관지 노동신문이 17일 보도했다. 이에 따라 북한이 조만간 군사정찰위성 발사를 감행할 것으로 보인다.
신문은 이날 “김정은 동지께서 16일 비상설위성발사준비위원회 사업을 현지에서 지도하셨다”며 “사업 정형(실태)을 구체적으로 요해(파악)하시고 총조립 상태 점검과 우주 환경시험을 최종적으로 마치고 탑재 준비가 완료된 군사정찰위성 1호기를 돌아보셨다”고 전했다.
이 자리에서 김 위원장은 “군사정찰위성을 성공적으로 발사하는 것은 조성된 국가의 안전환경으로부터 출발한 절박한 요구”라며 “우리 당과 공화국 정부의 최우선적인 국방력 강화 정책의 정확한 실천 과정인 동시에 나라의 우주 군사 및 과학기술 개발에서 뚜렷한 진일보로 된다”고 밝혔다.
이어 김 위원장은 “미제와 남조선 괴뢰 악당들의 반공화국 대결 책동이 발악적으로 가증될수록 이를 철저히 억제하고 국가를 수호하기 위한 우리의 주권과 정당방위권은 더욱 당당히, 더욱 공세적으로 행사될 것”이라고 언급했다.
군사정찰위성 보유와 개발이 주권과 방위권에 근거한 정당한 활동임을 재차 강조한 것이다.
또한 신문은 김 위원장이 국가우주개발국과 국방과학연구기관들, 각급 대학 및 과학연구기관의 과학자, 기술자들이 망라된 비상설위성발사준비위원회에 대해 “맡은 임무와 역할을 책임적으로 수행하고 있는 데 대해 높이 평가했다”고 전했다.
김 위원장의 이번 공개 활동은 지난달 18일 국가우주개발국을 방문해 정찰위성 제작 완성을 선언한 이후 한 달 만에 이뤄진 것이다.
김 위원장은 지난달 국가우주개발국 방문 당시 “4월 현재 제작 완성된 군사정찰위성 1호기를 계획된 시일 안에 발사할 수 있도록 비상설위성발사준비위원회를 구성하고 최종 준비를 다그쳐 끝내라”고 지시한 바 있다.
북한이 이번 보도를 통해 ‘탑재 준비가 완료’됐다고 밝힌 점과 김 위원장이 직접 ‘차후 행동 계획을 승인’한 점에 미뤄 조만간 군사정찰위성 1호기 발사에 나설 것이라는 관측에 무게가 실리고 있다.
특히 북한은 오는 7월 27일 전승절(정전협정 체결일) 70주년의 의미와 중요성을 강조하고 있어 전승절을 전후한 시점에 발사를 감행할 가능성이 큰 것으로 분석된다.
한편, 이날 신문이 공개한 관련 보도 사진에는 김 위원장의 딸 김주애의 모습도 담겨 있었다. 김 위원장의 현지지도에 동행한 김주애는 하얀색 가운과 위생모를 착용했으며 다른 이들과 달리 마스크를 착용하지 않은 모습이었다.
