김정은, 3개월만에 또다시 코로나 논의… “방역 완화 치명적”

김정은 국무위원장이 당 정치국 확대회의를 주재했다고 노동신문이 3일 보도했다. / 사진=노동신문·뉴스1

김정은 북한 국무위원장이 노동당 정치국 확대회의를 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위한 국가 비상방역 강화를 주문했다.

3일 북한 관영 조선중앙통신 등 북한 매체는 김 위원장이 참가한 제7기 제14차 당 정치국 확대회의가 전날(2일) 당 중앙위원회 본부청사에서 진행됐다고 보도했다.

통신은 “당 중앙위원회 정치국은 당과 국가의 당면사업과 중요 정책적 문제들을 토의 결정하기 위해 7월 2일 당중앙위원회 본부청사에서 확대회의를 소집했다”며 “회의에서는 첫째 의정으로 악성 전염병을 막기 위한 6개월간의 사업 정형을 총화하고 국가비상방역사업을 강화해 지금의 방역형세를 더욱 공고화하기 위한 문제를 토의했다”고 밝혔다.

통신에 따르면 김 위원장은 이날 회의에서 최근 주변국과 인접 지역에서 코로나19의 재감염, 재확산 추이가 지속되고 있다는 점을 언급하고 방역 전초선이 조금도 자만하거나 해이함 없이 최대로 각성 경계하며 방역사업을 재점검하고 더 엄격히 실시할 데 대해 지적했다.

특히 김 위원장은 비상방역 장기화에 따라 곳곳에서 방심과 방관, 만성화된 현상들이 나타나고 있다고 지적하면서 “서뿌른(섣부른) 방역 조치의 완화는 상상할 수도, 만회할 수도 없는 치명적인 위기를 초래하게 된다”고 경고했다.

이어 그는 “모든 부문, 모든 단위에서 오늘의 방역형세가 좋다고 자만도취(자아도취)돼 긴장성을 늦추지 말고 전염병 류입(유입) 위험성이 완전히 소실될 때까지 비상 방역사업을 더욱 강화해나가야 한다”고 강조했다.

북한은 지난 4월 11일 김 위원장 주재 당 정치국 회의를 열고 코로나19 대응 문제를 논의한 바 있다. 북한은 여전히 코로나19 확진자가 없다는 점을 강조하고 있으나, 3개월여 만에 또다시 회의를 열고 방역 관련 문제를 논의했다는 점에 미뤄 내부의 코로나19 발생 상황이 심각한 게 아니냐는 분석이 나온다.

실제 북한 내 코로나19 발생이 의심되는 정황들은 곳곳에서 포착되고 있다.

북한 당국은 최근 전국의 모든 교육·보육기관에 7월 1일부터 두 달간 방학을 실시하라는 지시를 내리고 교육시설에 대한 대소독을 실시한 것으로 알려졌다. 소학교와 초·고급중학교가 개학한 지 한 달도 채 되지 않은 상태에서 다시 방학에 들어가게 된 것을 두고 일각에서는 코로나19 때문이 아니냐는 관측이 제기되고 있다.

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아울러 지난 5월 말부터 6월 말까지 한 달간 간 평양과 강원도, 황해북도에서 노인 70여 명이 발열, 구토, 설사 등의 증상을 보이다 사망하는 일이 벌어진 것으로도 전해졌다. 북한 당국은 이들이 세균성 질환에 의해 사망했다고 결론을 내렸지만, 주민들 사이에서는 ‘코로나 때문이 아니냐’는 의심의 목소리가 나왔다는 전언이다. (▶관련기사 보기: 양로원 수용된 노인 70명 사망…고열·호흡곤란 등 증세 보여)

한편, 이번에 진행된 정치국 확대회의에서는 평양종합병원 건설과 관련한 시공·자재 보장·운영 준비 등에 대한 논의도 진행됐다. 올해 10월 10일 당 창건 75주년까지 평양종합병원을 완공하기 위해 자원과 역량을 최대한 끌어모으려는 의도로 풀이된다.

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