북한 당국이 내달 10일 당 창건일을 앞두고 거리 정화를 목적으로 꽃제비 집중 단속에 나섰다는 전언이다.
29일 데일리NK 평양시 소식통은 “곳곳에서 꽃제비들이 나다니는 모습이 나라의 풍경을 흐리게 하고 있다며 당 창건 80돌(주년)을 맞으며 꽃제비를 집중 단속할 데 대한 중앙의 지시가 지난 15일 전국 안전부들에 내려졌다”고 전했다.
북한 당국은 10월 3일까지를 꽃제비 집중 단속 기간으로 정하고, 각급 안전부가 타격대를 동원해 아이, 어른 할 것 없이 기차역 대합실과 버스정류장, 장마당, 상점 밀집 구역 등을 돌아다니는 꽃제비를 모두 붙잡아 박멸할 것을 지시했다.
특히 당국은 요즘 꽃제비들은 겉으로 멀쩡하게 보여 단속에 걸리지 않으려고 옷을 훔쳐 입거나 부정한 경로로 번 돈으로 옷을 사 입고 돌아다니기도 한다면서 타격대가 초상휘장 착용 상태 등을 잘 살펴보고 의심이 되면 시민증·공민증과 직장 소속을 꼼꼼히 확인하라고 주문했다.
무엇보다 당국은 꽃제비들이 평양으로 진입하지 못하게 할 것을 강하게 요구했다. 이에 따라 평양 및 수도권으로 진입하는 주요 길목에 설치된 10호 초소의 검열이 한층 강화된 상태다.
또한 당국은 꽃제비들을 수용할 수 있는 장소가 마땅치 않은 경우 임시로 한 곳을 지정해 가둬두라는 구체적인 지시도 내렸다고 한다.
소식통은 “국가에서 꽃제비 집중단속에 나선 것은 10월 10일 대규모 경축행사에서 꽃제비들이 노출되는 것을 철저히 차단하려는 의도”라며 “국가 행사 기간에 꽃제비가 드러나게 되면 이는 나라의 대(大)망신이 아니겠냐”고 말했다.
실제 당국은 당 창건일 행사 기간에 꽃제비들이 돌아다니는 모습이 발견되면 관련 책임 기관과 일꾼들을 정치적으로 크게 문제시하겠다고 경고하기도 한 것으로 알려졌다.
이런 가운데 소식통은 “꽃제비를 박멸하라는 지시를 가장 못마땅해하는 것은 안전원들”이라고 말했다. 안전원들은 큰 국가 행사가 진행될 때만 반짝 꽃제비 단속에 나서는 것은 일시적인 눈가림일 뿐이라며 불만을 드러내고 있다는 것이다.
당국은 꽃제비들을 붙잡아 신원 조사를 한 뒤 원래 거주지로 돌려보내라고 했지만, 이미 가족과 단절돼 사실상 거주지가 없는 경우가 많아 안전원들이 골머리를 앓고 있다는 게 소식통의 이야기다.
꽃제비들을 시설에 보내더라도 다시 도망쳐 나오는 일이 다반사라는 점에서 안전원들 속에서는 ‘끝없는 되풀이’라는 자조도 번지고 있다고 한다.
“행사 전까지 일단 잡아들이기만 하면 된다”며 대수롭지 않게 지시를 받아들이는 안전원들도 있지만, 대부분의 안전원들은 “먹을 게 없어서 굶다가 길거리로 나온 애들을 붙잡아서 어디에 두라는 것이냐”, “먹일 것도 없으면서 단속해서 가둬두기만 하면 어쩌냐”며 답답함을 토로하고 있는 것으로 전해졌다.
일반 주민들 속에서도 근본적인 문제 해결 없는 꽃제비 단속에 비판적인 반응이 나오고 있다.
소식통은 “얼마 전 어린 꽃제비들이 우르르 잡혀 기차역 대합실 한쪽에 몰려 앉아 있었는데, 이 모습을 본 한 주민이 ‘인민이 못 먹어 거리에 나오는 게 문제인데 대책도 없이 잡아넣기만 한다고 없어지겠느냐’며 꼬집기도 했다”고 전했다.
