북한 국경 지역에서 활동하는 송금 브로커들이 탈북민 가족에게 건넨 돈을 다시 빼앗는 식의 갈취 행각을 벌이고 있는 것으로 전해졌다.
양강도 소식통은 14일 데일리NK에 “요즘 혜산시의 일부 송금 브로커들이 탈북민 가족에게 돈을 전달한 뒤 한참이 지나 다시 찾아가서 돈을 내놓으라고 요구하는 일들이 자주 벌어지고 있다”며 “돈을 받았다는 사실 확인용으로 이미 전에 촬영한 영상을 보여주며 겁을 줘 돈을 뜯어내고 있는 것”이라고 전했다.
소식통에 따르면 북한의 송금 브로커들은 통상 돈이 제대로 전달됐다는 것을 입증하기 위해 북한 내 가족이 돈을 세는 모습이나 수령 사실을 직접 말하는 장면을 영상으로 촬영한다. 그런데 최근 일부 브로커들이 이런 영상을 겁박 수단으로 악용하는 사례가 늘고 있다는 전언이다.
실제 혜산시에서는 이달 초 한 탈북민 가족이 송금 브로커를 통해 돈을 전달받은 지 약 보름이 지나 해당 브로커로부터 돈을 요구받는 일이 발생했다.
이 브로커는 돈을 건네주는 장면이 담긴 영상을 보여주며 “이 영상이 보위부에 들어가면 큰 처벌을 받을 수 있다”며 중국 돈 3000위안을 요구했는데, 탈북민 가족은 괜히 일이 커질까 두려워 브로커에게 순순히 돈을 건넨 것으로 알려졌다.
양강도 삼수군에서도 얼마 전 이와 유사한 사건이 벌어졌다. 삼수군의 한 탈북민 가족은 지난해 말 브로커로부터 1만 위안을 전달받았으나 그로부터 몇 달이 흐른 지난달 말 브로커로부터 돈을 요구받은 것이다.
이 가족을 다시 찾은 브로커는 “보위부가 작년에 내가 돈을 전달해 준 사실을 다 알고 있더라. 지금 뇌물을 써야 무마할 수 있다”고 말했고, 이 가족은 극도의 불안감에 친척들에게까지 손을 벌려 돈을 마련해서 브로커에게 건넸다.
그런가 하면 일부 브로커들은 돈을 전달하자마자 노골적으로 돈을 요구하기도 하는 것으로 전해졌다.
지난 4일 김정숙군의 한 탈북민 가족은 브로커에게 7000위안을 전달받았고, 수령 사실 확인용 영상은 물론 음성 녹음까지 남겼다고 한다. 그러자 브로커가 곧바로 “보위부가 지금 내가 이 집에 온 걸 알고 있다. 나중에 복잡하게 불려 다니지 말고 좋게 해결하자”며 건넨 돈 전액을 갈취했다.
이 가족은 사실상 대낮 강도와 다름없는 일에 큰 충격에 빠진 상태라고 소식통은 전했다.
소식통은 “송금 브로커들이 ‘보위부가 다 알고 있다’, ‘지금 돈을 써야 막을 수 있다’는 등 단속에 대한 탈북민 가족들의 불안 심리를 파고들어 돈을 요구하는 사례가 잇따르고 있다”며 “탈북민 가족들은 송금 브로커들의 말이 사실인지 거짓인지 모르지만, 괜히 안주겠다고 버티다가 일이 커질까 봐 울며 겨자 먹기로 돈을 내주고 있는 상황”이라고 말했다.
이어 그는 “요즘에는 돈을 전달받은 바로 그 자리에서 속수무책으로 돈을 빼앗기는 탈북민 가족들도 적지 않다”며 “먹고살라고 보내준 돈을 다 잃게 되는 피해는 물론 언제 또다시 문제가 터질지 모른다는 불안감까지 떠안은 탈북민 가족들의 고통이 이만저만 아니다”라고 덧붙였다.
