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최근 북한 양강도 혜산시에서 안전원들이 일부 인민반 세대를 상대로 기습 숙박검열을 진행한 것으로 전해졌다. 하지만 이번 검열은 안전원들이 뇌물로 주머니를 채우기 위한 목적일 뿐 실질적으로 불법 숙박을 방지하는데 효과를 내지 못할 것이라는 지적이 나온다.
19일 데일리NK 양강도 소식통은 “최근 혜산시 안전원들이 역전 주변이나 서비차(개인 운송 차량)들이 머무는 동네를 중심으로 숙박검열을 진행했다”며 “사전 예고 없이 갑작스럽게 단속이 이뤄지면서 적발된 주민이 많았다”고 전했다.
소식통에 따르면 최근 혜산시에서는 내륙 지역을 오가는 서비차 운행이 늘면서 이를 겨냥해 자신의 집에서 숙박하게 해주고 돈벌이를 하는 주민들이 부쩍 늘었다.
이에 혜산시 안전부는 무단 숙박자와 숙박업으로 돈을 버는 주민을 단속하기 위해 기습 숙박검열에 나선 것이다.
실제로 혜산시 안전부는 지난 9일 숙박업이 성행하는 것으로 알려진 혜성동과 혜장동 등을 중심으로 새벽 시간대에 불시 검열을 진행했다.
이 과정에서 숙박업으로 돈벌이를 지속하고 있는 주민들뿐만아니라 일시적으로 타지에서 온 방문자를 재워준 세대까지 대거 적발됐다. 이들은 즉시 분주소(파출소)나 담당 안전부로 연행됐다고 한다.
소식통은 “이날 한 개 동에서만 50명 가량이 분주소로 끌려갔다”며 “이들은 대부분 집결소(임시 구금시설)로 보내졌다”고 전했다.
그러면서 그는 “혜산시나 안전부에 연줄이 있으면 인맥을 써서 나올 수도 있지만 그렇지 않으면 거주 지역 안전부에서 데리러 올 때까지 꼼짝없이 갇혀 지내야 한다”고 말했다.
이번 숙박검열에서 적발된 사람들은 대부분 여행증명서 관련 규정을 위반한 것으로 알려졌다. 북한에서는 거주지를 떠나 타지역으로 이동할 경우 반드시 여행증명서를 발급받아야 하고, 도착 후에는 머무는 곳의 인민반장과 담당 안전부에 숙박 등록을 해야 한다.
인민반장에게 숙박 여부를 신고하는 것은 비교적 간단하지만 안전부나 분주소의 숙박 허가 도장을 받으려면 무조건 담배 한 갑 이상의 뇌물을 바쳐야 하는 경우가 많다.
이 같은 부담 때문에 일부 주민들은 애초에 여행증명서를 발급받지 않거나 이미 기간이 만료된 증명서를 재사용하고 있다.
또한 돈이 좀 들더라도 개인이 운영하는 서비차를 이용해 검문소를 피해가면서 다른 지역으로 이동하고 있다.
소식통은 “증명서가 없는 사람들은 대부분 장사나 물건 운반 등 경제활동을 목적으로 타지역에서 혜산으로 들어온 것”이라며 “일부는 예전에 발급 받은 여행증명서를 재사용하거나 의도적으로 도착지 안전부 도장을 받지 않는다”고 설명했다.
북한에서는 다른 지역에 거주하는 사람을 돈을 받고 자신의 집에 재워주는 행위 자체가 불법이지만 돈벌이를 위해 안전원의 눈을 피해 은밀히 숙박업을 하는 주민이 적지 않은 것으로 파악된다.
국가가 운영하는 숙박시설은 이용시 여행증명서가 필수인데다 시설이 매우 열악해 이를 이용하는 주민이 많지 않다고 한다.
그에 비해 편리하고 위생적인 개인집 숙박을 선호하는 주민이 많은데, 이 같은 수요는 개인 숙박업 확산으로 이어지고 있다.
소식통은 “단속에 나선 안전원들도 이런 실정을 잘 알기 때문에 연행하지 않고 경고만 한 뒤 뇌물을 챙겨가는 경우가 많다”며 “결국 이런 검열은 안전원들 주머니 불리기 위한 것”이라고 꼬집었다.
이어 그는 “검열하는 쪽은 적발 인원을 늘려 뇌물을 챙기려 하고, 단속될 위험이 있는 주민은 뇌물을 써서라도 빠져나가려는 일이 일상화됐다”며 “이번 같은 단속은 결국 보여주기식 검열에 불과하다”고 비판했다.
한편, 이번 검열로 같은 혜산시에 거주하면서도 다른 동(洞)에 사는 친적집에 방문했다가 등록을 하지 않고 숙박했던 주민들도 분주소에 연행된 것으로 알려졌다. 하지만 이들은 신원 확인 후 곧바로 귀가 조치됐다고 한다.
소식통은 “같은 시내에 살면서도 자기 집에서 자는 게 아니면 숙박등록을 해야 하니 이 얼마나 불편한 일이냐”며 “다른 나라들처럼 해외여행은 못하더라도 이 나라 안에서 다른 지역이라도 마음 놓고 다닐 수 있는 날이 오면 좋겠다고 말하는 사람이 많다”고 전했다.
