북한이 최근 사회안전성과 내각 철도성을 통해 철도 운행의 안전성 확보와 철도 관련 시설 점검 및 보수에 나선 것으로 전해졌다. 철도를 이용한 물류 운송을 보장하기 위한 대책으로 풀이된다.
14일 데일리NK 평안남도에 따르면, 사회안전성은 지난달 말 전국에 ‘열차의 안전한 운행에 저해를 주는 행위를 절대로 하지 말 것’이라는 제목의 포고를 내걸었다.
사회안전성은 해당 포고문에서 철도 시설 훼손 및 화물 절도 행위에 대해 강력한 처벌을 예고하며 기관차와 열차에 대한 경비 강화 방침을 밝혔다. 또 철길에 장애물을 설치하거나 열차에 돌을 던지는 등 철도의 안전 운행을 방해하는 모든 행위를 엄격히 감시하고 처벌할 것이라고 경고했다.
북한은 철도를 국가 경제 및 지방 발전의 중요한 동맥으로 보고 있다. 이에 철도의 안정적인 운행 필요성을 지속해서 강조하고 있다.
소식통은 “이는 지난 기간 철도 부문에서 빈번하게 발생했던 설비 유출이나 화물 절도 문제를 해결하기 위한 조치”라며 “특히 피해복구 건설을 위한 물동량 수송을 보장하는 데 중점을 둔 것으로 보인다”고 말했다.
그는 “지금 물자 부족으로 피해복구 공사가 지연되고 있다는 현장의 보고가 계속 중앙에 올라가고 있는데, 그 원인 중 하나가 철도 운행 과정에서 화물 절도 문제가 계속해서 발생하고 있기 때문이라는 지적적이 있다”며 “그래서인지 지금 여기(북한)서는 ‘물동량 수송을 보장하는 것이 곧 피해복구 속도를 보장하는 것’이라는 목소리가 나올 정도”라고 했다.
이런 가운데 내각 철도성은 사회안전성의 포고에 발맞춰 이달 초 철도 운수 부문에 철도 시설물을 비롯해 기관차, 객차, 화차에 대한 점검 및 보수 지시를 내린 것으로 알려졌다. 자체적으로 점검하고 수리하라는 이른바 ‘자검자수'(自檢自修) 지시다.
이 같은 지시에 개천철도국은 곧바로 철도 운송을 원활하게 하기 위한 철도 시설물 점검과 유지 보수 대책 논의에 나섰다는 전언이다. 그러면서 각 수리정비소대에 철도 시설물 보수에 필요한 레루(레일), 레루못, 침목, 강재, 시멘트, 통나무 등 물자 마련 지시를 내린 것으로 알려졌다.
그러나 소식통은 “철도 시설물에 대한 점검은 가능할지 몰라도 부족한 설비와 부속품을 자체로 해결해 수리하기는 힘든 게 현실”이라며 “결국 철도 운행과 운송을 보장하려면 경비와 순찰을 강화하고 화물을 지키는 호송원들을 늘리는 것밖에 가능한 방법이 별로 없다”고 말했다.
