북러 정상회담을 계기로 북한이 군수공장의 무기 생산을 확대할 것으로 예상되는 가운데, 북한 당국이 최근 주요 군수공장들에 경계태세를 강화라는 지시를 내린 것으로 전해졌다.
20일 데일리NK 평안북도 소식통에 따르면 이달 초 평안북도와 자강도 등 주요 군수공장에는 경비 인력을 2배 이상 확대하라는 지시가 내려졌다.
군수공장의 경계 근무는 공장 안전부가 주도하는데, 공장 안전부는 70~80%가량이 사회안전성 산하의 안전원들이고 20~30%은 민간인 노동자로 구성돼 있다.
예를 들어 한 군수공장에 소속된 공장 안전부 총원이 20명이라면 15명은 안전성 소속의 안전원들이고 5명은 민간인 지도원인 셈이다.
다만 안전성 소속 안전원과 민간인 지도원의 구성 비율은 공장마다 차이가 있는 것으로 알려졌다.
북한 당국이 공장 경비 인력을 2배 이상 확대하라고 지시한 것은 최근 군수공장의 생산량이 증가한 데 따른 것이라는 게 소식통의 설명이다.
본보는 북한 당국이 올해 초 미사일 등을 제작하는 주요 군수공장에 지난해보다 5배 이상 생산량을 확대해야 한다는 지시물을 내렸다고 전한 바 있다. (▶관련 기사 바로가기: 北, 군수공장에 무기 생산량 확충 지시… “정세 긴장 최고조”)
당시 북한 당국은 지시문에서 무기 생산량을 확대하는 이유를 언급하며 한미연합군사훈련 등 정세 긴장 때문이라고 설명했지만, 소식통은 사실상 무기 수출 증가에 따른 것이라고 말했다.
소식통은 “포탄이나 미사일을 만드는 주요 군수공장들은 최근에도 계속해서 만가동되고 있다”며 “무기 생산량이 많아진 만큼 원자재와 완성품들이 쌓여 있다”고 전했다.
그러면서 그는 “관리해야 하는 물량이 많아지다 보니 이를 지킬 인력이 많이 필요하게 된 것”이라고 부연했다.
이렇게 군수공장에서 관리하는 자재가 많아지면서 이를 빼돌려 시장에 판매한 후 부당 이득을 취하는 사례도 많아진 것으로도 전해졌다.
한편, 이번에 내려진 지시로 인해 주요 군수공장들은 민간인 지도원을 새로 선발하기 위한 절차에 착수한 것으로 알려졌다.
일부 군수공장들은 공장 노동 인력 중 특수 부대 출신 제대 군인이 있다면 이들을 직무 전환하거나 주변에서 체력이 좋은 젊은 남성들 위주로 새로운 경비 인력을 뽑으려 하고 있다는 전언이다.
한편, 이번 북러 정상회담에서 양국 간 무기 거래에 관한 추가적인 논의가 이뤄졌다면 앞으로 북한 군수공장의 생산 증가는 물론 이에 따른 노동 인력 확충 가능성도 한층 높아질 것으로 관측된다.
