졸업을 앞둔 김일성종합대학 남학생이 사랑 대신 현실을 선택해 주변의 안타까움을 사고 있는 것으로 전해졌다.
5일 데일리NK 북한 내부 소식통은 “배치를 앞둔 대학 졸업 예정자들은 지금 인생의 중요한 갈림길에 서 있다”며 “특히 평양에서 대학 생활을 하며 평양 정착을 꿈꾸는 지방 출신 학생들이 졸업 후 평양에 남을 것인지 아니면 고향으로 돌아갈지 현실적인 고민에 빠져 있다”고 전했다.
소식통에 따르면 김일성대 졸업을 앞둔 김모 군(가명)도 이런 고민에 휩싸인 학생 중 한 명이었다.
함경북도 청진 출신의 김 씨는 홀어머니 밑에서 어렵게 자랐다. 넉넉지 않은 가정 형편에서도 열심히 공부해 뛰어난 성적으로 도(道) 영재학교를 거쳐 북한 최고의 명문대인 김일성대에 입학했다.
대학에 들어간 뒤 지방과는 전혀 다른 평양에서의 삶을 경험한 김 군은 평양에 정착해 사는 성공적인 미래를 꿈꾸며 학업에 매진했다. 그러던 중 같은 학과 선배의 소개로 평양 출신의 후배 여대생 정모 양(가명)과 인연을 맺었고, 몰래 3년간 연애를 이어갔다.
정 양의 아버지는 평양의 한 기계공장에서 일하는 평범한 노동자였고, 그 가족은 시장에서 장사는 어머니의 벌이로 생계를 유지하고 있었다.
김 군은 정 양과의 결혼도 생각했으나 양쪽 집안 사정상 졸업 후 평양에 남아 결혼해 살게 되면 사실상 얻는 것은 평양 시민권 하나일 뿐, 경제적인 어려움에 시달릴 게 뻔히 보이는 상황이었다.
소식통은 “지방 남자가 평양 여자를 만난다고 무조건 성공하는 게 아니다. 여자의 집안이 힘이 있거나 돈이 있어야 평양에 살아도 발전할 수 있는데, 그런 배경이 없으면 결국 평양에 사는 가난한 시민이 될 뿐”이라며 “평양에서는 조금이라도 잘못하면 지방으로 추방당할 수 있어 이를 피하려면 절대적으로 힘(권력)이 필요하다”고 말했다.
김 군도 이를 모르지 않았다. 평양 시민이 될 권리를 얻는다는 것은 지방 출신 학생들에게 집념에 가까운 목표였지만, 현실적인 부분 또한 고려하지 않을 수 없었다.
김 군은 지난 1월 방학을 맞아 고향으로 내려가 어머니에게 이런 고민을 털어놨고, 어머니는 평양에서 어렵게 사는 것보다 지방에서 윤택하게 살며 사회적으로도 계속 발전해 나갈 수 있는 길을 선택하기를 권했다고 한다. 그러면서 지역에서 손꼽히는 한 간부의 딸과 맞선을 보라고 제안했다.
맞선 상대는 경공업전문대학을 졸업하고 현재 식료공장에서 기술직으로 일하고 있는 여성으로 탄탄한 집안 배경을 가지고 있어, 이 여성과 결혼해 살면 김 군은 평양에서보다 훨씬 안정적이고 발전적인 미래를 그릴 수 있었다.
결국 김 군은 심사숙고 끝에 3년간 사귄 정 양과 결혼해 평양에서 하층민으로 살아갈 대신 지방 권력가의 딸과 결혼해 힘 있고 돈 있는 상류층의 삶을 선택하기로 결정을 내렸다.
김 군의 선택에 주변 지인들은 엇갈린 반응을 보였다. 평양에서 어렵게 사느니 지방에서 떵떵거리며 사는 게 낫다며 똑똑한 결정이라고 말하는 지인도 있었지만, 현실 때문에 사랑하는 연인과의 이별을 택한 것에 안타까움을 내비치는 지인들이 유독 많았다는 전언이다.
소식통은 “(김 군의) 동료들은 ‘평양에서 살아가는 게 아무리 힘들어도 버틸 방법을 찾을 수도 있었을 텐데’, ‘평양 시민권을 포기하는 것도 쉬운 결정은 아니다’라며 아쉬움을 드러냈다”며 “여기(북한)서 결혼은 단순한 감정 그 이상으로, 앞으로의 경제적인 삶이나 사회적 계층을 결정하는 중요한 문제”라고 말했다.
