북한 함경북도에서 송금 브로커로 활동하던 화교가 국가 기밀 유출 혐의로 보위부에 체포된 것으로 전해졌다. 일각에서는 보위부가 외부 정보를 유입하는 화교들을 소탕하기 위해 그에게 혐의를 뒤집어씌운 것이라는 의혹도 제기되고 있다.
데일리NK 함경북도 소식통에 따르면 지난달 24일 밤 11시경 함경북도 보위국이 40대 초반의 남성 A씨 집을 급습해 그를 체포했다. 그는 중국 국적을 가진 화교로, 그의 아버지가 중국에 거주하는 것으로 알려졌다.
그는 중국에 있는 아버지를 통해 한국에서 보낸 돈을 전달받아 북한에 있는 탈북민 가족들에게 전해주는 송금 브로커로 약 10년 간 활동해 왔다고 한다.
그런 그가 보위부의 수사망에 오른 것은 지난달 중순 함북조선소연합기업소에 근무하는 노동자 B씨에게 거액의 돈을 송금하면서다.
북한의 주요 조선소 중 하나로 청진시 수남구역에 위치한 함북조선소연합기업소는 잠수함을 생산하는 군수산업 기지 역할도 하고 있는 것으로 알려져 있다.
도 보위국은 A씨에게 한국 국가정보원으로부터 돈을 받고 B씨가 제공한 북한의 잠수함 기술과 관련된 기밀 정보를 유출했다는 혐의를 적용했다.
하지만 도 보위국은 B씨가 A씨에게 어떤 정보를 전달했는지, A씨는 어떤 경로로 잠수함 관련 정보를 유출했는지 등 구체적인 증거는 확보하지 못한 상태라는 게 소식통의 전언이다.
이 사건을 아는 현지 주민들은 ‘조선소에 근무하는 일개 노동자가 잠수함 관련 기술을 어떻게 빼낼 수 있겠냐’는 등의 반응을 보이고 있다.
소식통 역시 “기술자도 아니고 일반 노동자가 기술을 알면 얼마나 알겠느냐”며 “그저 탈북민 가족에게 돈을 송금한 것뿐인데 그 사람이 조선소에 다닌다는 이유만으로 혐의를 씌워서 화교를 체포한 것으로 보인다”고 말했다.
이에 주민들은 이번 사건을 외부에서 돈, 물건, 정보를 북한 내부로 유입하는 일선에 있는 화교들을 소탕하기 위한 북한 당국의 계획적인 수사로 보고 있다.
실제로 최근 북한 당국은 외부 정보 유입을 막기 위해 화교에 대한 표적 수사를 확대하고 있는 상황이다.(▶관련 기사 바로가기: [북한읽기] 보위부의 화교 탄압, 무엇을 의식한 것인가?)
소식통은 “실질적인 증거도 없이 간첩 혐의를 씌워 화교를 잡아간 것은 중국에서 들어오는 정보를 막으려는 목적도 있는 것으로 보인다”며 “화교들이 돈이나 물건을 들여오면서 바깥 정보도 전달하는 문제를 막겠다는 것 아니겠냐”고 했다.
한편, 현재 붙잡힌 A씨는 도 보위국에서 예심을 받고 있는 것으로 알려졌다.
소식통은 “아무리 많은 뇌물을 낸다고 해도 간첩 혐의를 완전히 벗고 풀려나기는 어려울 것”이라며 “관리소(정치범수용소)행 처분을 받을 가능성이 있다는 이야기도 나온다”고 전했다.
