최근 함경북도 회령시 보위부가 중국 손전화(휴대전화) 사용에 대해 강력 처벌을 예고해 국경 지역 주민들이 두려움에 떨고 있다는 소식이 전해졌다. 단속되면 간첩 혐의 적용은 물론 그 가족까지 추방한다고 으름장을 놓고 있다는 것이다.
26일 데일리NK 함경북도 소식통에 따르면 이달 초부터 최근까지 중국 휴대전화 사용으로 회령시 읍내에서만 벌써 3명이 보위부에 단속돼 체포됐다.
이들 중 1명의 가족이 조사 단계에서 한시라도 빨리 붙잡힌 가족을 빼내려고 보위원들에게 뇌물을 쓰려했는데, 보위원들은 “예전과 같은 줄 아느냐. 추방 갈 준비나 하라”며 윽박질렀다고 한다.
이에 해당 가족은 불안감에 밤잠도 이루지 못하고 있다는 전언이다.
보위원들이 이전과 달리 강경한 태도를 보이며 중국 휴대전화 사용을 강력 처벌하겠다고 벼르고 있는 분위기는 현재 회령시 주민들 대부분이 인지하고 있는 바라고 소식통은 전했다.
소식통은 “이번에 걸리면 이유를 막론하고 가차없이 간첩 혐의가 적용될 것이며, 여기에 가족까지 창태, 계상, 계하 등 산골 지역으로 추방한다고 하고 있다”며 “이에 연선에서 밀무역으로 생계를 유지하는 주민들이 벌벌 떨고 있다”고 말했다.
특히 그는 “심지어 회령시에 있는 화교(華僑)들도 보위부 단속에서 자유롭지 못할 정도로 상황이 심각하다”면서 “그들도 중국 손전화를 사용하다 걸리면 비(위안) 5만 원(한화 약 950만 원)을 주고도 해결하기 힘든 실정”이라고 했다.
앞서 보위원들은 자수를 하면 용서해 준다면서 중국 휴대전화를 사용하는 주민들을 회유하기도 했지만, 순순히 자수하는 경우가 많지 않자 이번엔 강경책을 써서 주민들을 압박하는 전략을 구사하고 있는 것으로 보인다.
다만 일각에서는 불법 휴대전화 단속이 보위원들의 돈벌이로 전락한 지 오래라는 점에서 보위부가 말만 앞세우고 실제 처벌은 흐지부지될 가능성이 있다는 지적도 나온다.
소식통은 “우(위, 상급)에서는 뇌물을 받고 봐주는 행위를 절대 해선 안 된다고 강조하고 있지만, 보위원들 입장에서는 단속에 걸리는 사람이 많아야 뇌물을 챙겨 생활에 보탤 수 있다”며 “때문에 아마 지금 보위원들도 속이 새까맣게 타들어 가고 있을 것”이라고 말했다.
한편에서는 중국 휴대전화를 중요한 생계 유지 수단으로 삼고 있는 주민들이 새로운 단속 회피 방안을 강구할 수 있다는 목소리도 제기된다.
이에 대해 소식통은 “지금 사람들은 깰 때로 깨서(똑똑해져서) 당에서 하라는 대로 하지도 않고 그렇게 어리석지도 않다”면서 “구체적인 방법은 잘 모르겠지만 어떤 식으로든 외부와 소통하려는 움직임은 계속될 것”이라고 내다봤다.
