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김정일은 최근 방북 했던 원자바오(溫家寶) 중국 총리를 통해 미국 뿐 아니라 한국, 일본과도 관계 개선을 하고 싶다는 의지를 피력했다.
원자바오 총리는 10일 베이징에서 열린 한중일 정상회담 직후 3국 공동기자회견에서 “북측은 미국 뿐 아니라 한국, 일본과도 관계 개선하려고 한다”며 “이번 방북에서 얻은 가장 큰 느낌”이라고 밝혔다.
정부 당국자는 이에 대해 “북한이 한국과 일본과의 관계 개선 의향을 피력한 만큼 6자회담에 도움이 된다면 양자 차원의 대화, 즉 북미대화나 남북접촉, 그리고 북일간 대화도 고려할 수 있지 않겠느냐”며 6자회담 틀 안에서 다양한 형식의 양자 접촉이 개시될 수도 있다는 해석을 내 놨다.
원 총리는 특히 이날 기자회견에서 김정일과의 만남에 대해 상세히 설명하며 북한의 대화 의지를 거듭 강조했다. 그는 “이번 북한 방문 기간에 김정일 국방위원장과 여러 차례 만났는데, 같이 있는 시간은 10시간 정도였다. 가장 긴 면담은 4시간이었다”며 “(이번 면담에서) 한반도 핵문제가 중점으로 논의됐다”고 소개했다.
또한 “북한은 6자회담에 대해 유연성을 보였고, 6자회담에 반대하지 않는다고 선언했다”며 “양자와 다자 대결을 통해 (북한 핵문제) 해결을 희망한다고 했다”고 전했다.
아울러 최근 북한에 대한 대규모 무상 원조가 유엔 안보리 결의를 위반한 것 아니냐는 비판을 의식한 듯 “(중국은) 일관되게 안보리 결의안을 엄격히 준수하고 상임이사국 의무를 이행했다”며 “북한에 원조를 제공하고, 경제발전과 인민생활 개선에 썼다. 안보리 결의안 정신과 일치한다”고 강조하기도 했다.
이 대통령은 북한의 대남 관계 개선 메시지에 환영의 뜻을 보이면서도, 남북간 대화의 전제조건은 북한의 핵포기라는 점을 강조했다.
이 대통령은 “한국과의 관계에 대해서도 서로 이야기하고 싶다는 북한의 의사를 환영한다. 항상 열린 마음으로 있다”며 “다만 만나는 것의 최종 목표는 결국은 (북한이) 핵을 포기하는 것이다. 북한이 핵을 포기한다는 게 전제가 됐을 때 북한이 원하는 협력을 할 수 있다”고 말했다.
이어 “북한이 핵을 포기할 좋은 기회라는 관점에서 일괄타결(그랜드 바겐)을 제안했고, 북한으로 봐서도 핵을 포기할 전제조건을 내놓고 6자회담에서 논의하게 되면 좋은 결과를 가져올 수 있다고 본다”고 밝혔다.
한편, 한중일 정상은 이날 오전 베이징 인민대회당에서 제2차 한중일 정상회담를 갖고 북핵 문제 해결을 위해서는 6자회담이 유용하다는 데 공감하고, 6자회담이 조속히 재개될 수 있도록 공동 노력하기로 합의했다.
3국 정상들은 또한 이 대통령이 제안한 ‘그랜드 바겐(Grand Bargain)’구상에 대해 원칙적 공감대를 형성하는 등 북핵 문제 해결을 위한 3국간 공조를 강화해 나가기로 했다.
이 대통령은 “북핵의 완전하고 불가역적인 해결을 위한 구상을 (한일 정상에) 설명했으며, 구체적 추진방향은 3국을 포함한 6자회담 참가국들이 계속 협의할 것”이라면서 “기회가 닿으면 언제든지 북한에 대해서도 (그랜드 바겐 구상을) 설명하고 협력을 구하고자 한다”고 말했다.
원 총리는 이에 대해 정상회의에서 “한국의 한반도 비핵화와 6자회담 추진 노력을 높이 평가한다”면서 “이 대통령의 일괄타결 방안에도 개방적 태도로 적극 협의해 나가기로 했다”고 밝힌 것으로 알려졌다.
하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 일본 총리도 공동기자회견에서 “북한의 핵개발과 탄도미사일 개발 뿐만 아니라 (일본인) 납치문제도 현안”이라며 “이들 문제를 포괄적으로 해결하겠다는 게 저희들의 생각이고, 이 대통령의 그랜드 바겐과도 통하는 부분이 있다”며 지지의사를 밝혔다.
북핵 6자회담 의장국인 중국은 물론 일본 등 6자회담 주요 참가국들 사이에서 ‘그랜드 바겐 방안’에 대한 공감대가 형성된 만큼 구체적 실행 방안에 대한 검토 작업이 정부 내에서 조만간 시작될 것으로 예상된다. 특히 다음달 미국 오바마 대통령의 방한에서도 ‘그랜드 바겐’을 둘러싼 공조 논의가 집중적으로 이뤄질 것이라는 전망이다.
