북한 당국이 식수절(3월 2일, 식목일)을 앞두고 각 지역에 묘목 심기 행사와 관련한 지시를 하달한 것으로 전해졌다. 특히 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파에 따라 식수 이후 함께 모여 점심을 먹는 관행을 금지하라는 별도의 지침도 내려졌다는 전언이다.
북한 내부 소식통은 28일 데일리NK에 “전날(27일) 당 조직지도부가 각 도당위원회에 식수절 행사와 관련한 전당적인 지시를 내렸고, 이것이 즉시 도 인민위원회에 포치됐다”며 “지시의 내용은 3월 2일 식수절 당일에 예전과 같은 범위에서 단위별로 식수구역을 분담해 묘목을 심으라는 것”이라고 전했다.
소식통에 따르면 이번 지시에는 식수절 당일 오전 단위별로 산림경영소에 상차인원을 파견해 준비된 묘목을 각 식수구역으로 운반하고, 이후 오전 10시부터 오후 12시까지 나무심기 행사를 진행한 뒤 오후에는 휴식을 취하라는 내용도 담겼다.
식수절 관련 지시는 그동안 내각에서 도 인민위원회에 내려보냈으나, 올해는 당 조직지도부에서 당적 지시사항으로 각 도당위원회에 하달했고 이것이 곧바로 도 인민위원회에 전달됐다는 게 소식통의 설명이다.
이는 김정은 국무위원장이 집권 초기부터 강조해오고 있는 전(全)국토 산림화와 맞물린 움직임으로 해석된다. 나무심기를 단순히 기념행사로만 여기지 않고 당적으로 이끌고 가야하는 국가정책적 사업으로 중요하게 다루겠다는 북한 당국의 의지가 엿보이는 대목이다.
더욱이 올해는 코로나19 사태에 따라 ‘마스크를 필수적으로 착용하라’ ‘점심밥을 가져오지 말라’는 별도 지침도 하달한 것으로 알려졌다. 식수절 오전에는 나무를 심고 이후 다같이 모여 준비해온 점심을 함께 먹는 것이 오랜 관행이었지만, 올해는 코로나19 확산 우려에 이례적으로 이를 금지했다는 것이다.
이밖에 북한 당국은 개인 뙈기밭(소토지)을 가지고 있는 주민들을 대상으로 ‘기존 4m 간격으로 심은 나무들 가운데 죽은 나무가 있으면 식수절 당일부터 7일까지 새 묘목으로 대체해 심도록 하라’는 지시도 내린 것으로 전해졌다. 그러면서 당국은 개인 뙈기밭에 심을 묘목의 종류도 아카시아나무, 가문비나무, 바늘잎나무로 특정했다고 소식통은 덧붙였다.
이런 가운데 북한 당국은 개인 뙈기밭에 심을 묘목 마련 비용을 뙈기밭 주인이 일부 부담하도록 하고 있는 것으로 알려졌다. 식수절 나무심기 행사에 각 단위별로 심는 묘목은 본래 당국이 100% 보장하지만, 개인 뙈기밭에 심는 묘목에 대해서는 지난 2018년부터 뙈기밭 주인들에게 일부 부담을 지우고 있다고 한다.
이와 관련해 소식통은 “개인 뙈기밭에도 묘목을 공짜로 줄 만큼의 사정이 되지 않는 데다 뙈기밭에 심은 묘목의 살음률(생존율)이 너무 낮아 땅 주인들에게 일정 비용을 부담하게 한 것”이라며 “자기 돈이 들게 해서 나무를 죽지 않게, 책임지고 키우게 하려는 의도”라고 설명했다.
북한 당국은 향후 이번 지시가 제대로 이행됐는지, 묘목은 잘 관리되고 있는지 등을 파악하기 위해 개인 뙈기밭에 대한 두 차례의 검열을 실시할 예정이라는 게 소식통의 전언이다. 3월 10일 1차 검열 시에는 먼저 산림감독원들이 개인 뙈기밭 식수 이행 여부를 파악하고, 4월 13일 2차 검열 시에는 산림감독처가 새로 심은 개인 뙈기밭 묘목의 생존율을 집계할 방침이라는 것.
두 차례 검열 이후에는 인민위원회가 전반적인 현황을 정리해 도, 시, 군 당에 보고하며, 최종적으로는 중앙에서 개인 뙈기밭의 식수 및 관리 상황을 파악할 계획이라고 소식통은 전했다.
한편, 식수절 나무심기 행사로 전 주민들이 심은 묘목에 대해서는 매년 5월 5일 총화보고가 이뤄지는 것으로 알려졌다. 이와 관련해 소식통은 “매년 봄철이면 각 도 산림감독국 감독그루빠가 나와 식수 정형을 살피고 살음율을 집계해 도 당위원회와 인민위원회에 보고한다”고 말했다.
