북한 당국이 공화국 창건(9·9절) 73주년을 맞아 명절용 식량을 공급한 것으로 전해졌다. 그러나 공급량 부족으로 지방에서는 혜택을 받지 못한 주민들이 속출했다고 소식통이 알려왔다.
15일 데일리NK 내부 소식통에 따르면, 최근 주민들에게 10일분의 식량이 공급됐다. 이른바 ‘국가명절’인데도 불구하고 이전과 마찬가지로 쌀 1kg당 4000원에 시장가격보다 저렴한 가격으로 공급됐다는 전언이다.
북한은 2002년 단행한 7.1경제관리개선조치 이후 식량, 소비재, 주택 등에 대한 무상이나 다를 바 없던 낮은 국정가격을 모두 인상해 ‘배급제’를 ‘구입제’로 전환한 바 있다. 이번에도 이를 적용했다는 것이다.
우선 평양시의 경우, 지난 1~8일 사이에 공급이 단행됐다. 이번에는 절량세대(식량과 자금이 떨어진 세대) 등 기준을 정하지 않고 희망 세대에 한해 100% 공급했다고 한다.
반면 함경북도 청진시에서는 지난 12일부터 식량 공급이 시작됐다. 가격은 비슷한 수준이었지만 평양시보다 공급이 늦은 셈이다.
명절 전날(8일)까지만 하더라도 별다른 조치를 받지 못한 주민들 사이에서는 한때 기대의 목소리가 나왔지만, 이내 ‘실망’으로 변모됐다고 한다.
식량 공급을 한다는 지시만 요란하게 포치하고 실제 현지에서는 식량 부족으로 공급을 받지 못하는 주민들이 곳곳에서 나왔다는 것.
또한 당국의 약속대로라면 3달분의 식량 공급이 마무리가 되어야 하는 시점이지만, 실제 주민들에게 공급된 식량은 2차에 걸쳐 15일분밖에 되지 않는다.
이는 북한 당국 조차도 식량을 주지 못할 정도로 어려운 상황에 처해 있다는 점이 느껴지는 대목으로, 향후 뾰족한 대책이 마련되지 않는다면 유사한 상황이 지속될 가능성이 높다는 지적이 나온다.
소식통은 “코로나 비루스(바이러스) 사태로 주민들은 식량난에 매우 위축되어 있다”면서 “그런데 (당국은) 얼마 안 되는 식량마저 차별 공급해 주민들의 사기를 더 끌어내리고 있다”고 말했다.
