대니얼 러셀 미 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보는 북한 김정은에 대해 “아마도 핵 공격을 수행할 향상된 능력을 가질 수 있겠지만, 그러고 나면 바로 죽는다”고 말했다.
러셀 차관보는 12일(현지시간) 미국 언론 국방담당 기자들과 가진 조찬 간담회에서 북한의 핵 개발과 관련해 “김정은의 입장에서 생각해보자”며 이같이 경고했다고 AP통신이 보도했다.
이어 그는 “억제력 차원에서 핵 개발을 한다는 북한의 주장은 어리석은 짓”이라며 “북한 안보와 독재자 김정은을 약화시키고 있을 뿐”이라고 덧붙였다.
미 국무부의 한반도 정책을 총괄하는 러셀 차관보가 직접 ‘김정은 죽음’까지도 언급한 것은 매우 이례적으로, 핵개발 집착을 보이고 있는 김정은에 강력한 경고 메시지를 보낸 것으로 풀이된다.
아울러 러셀 차관보는 “중국 정부가 조치를 취하지 않는 부분에 대해 미국은 (올해 3월 채택된) 유엔 안전보장이사회의 결의안 2270호나 미국 당국의 자체 법규를 근거로 조치를 취할 권리를 갖고 있다”면서 북한과 불법 거래하는 기업 및 개인을 제재하는 이른바 세컨더리 보이콧(secondary boycott)을 강력히 실행해 나갈 뜻을 시사했다.
