12日，朝鲜在咸镜北道吉州郡丰溪里核试验场进行了第三次核试验。朝中社报道称：“与以往的原子弹相比具有爆炸力强、体积小、多样化的威慑力”以此来显示核武器试验的成功。
据国防部介绍，此次朝鲜核试验的威力换算成实际武器，其爆炸规模大概在6,7Kt。相当于第二次世界大战投在广岛原子弹的一半规模。虽然无法跟氢弹的前一阶段“助爆型裂变武器”的破坏力向比较，但是这次探测到的震度为4.9级，与2006年10月第1次的核试验的震度3.6级，以及2009年5月的第2次核试验的震度4.5级相比，确有提高。
特别是第1、2次核试验时用的原料是钚，据推测这次或许使用了高浓缩铀或是钚与高浓缩铀的混合。这也就意味着朝鲜在开发远程导弹的道路上又迈进了一步。
这次的核试验并不是朝鲜26年欲望的终结。是以拥有核武器为前提的朝鲜进行新一轮对外挑衅的信号。把金日成“朝鲜半岛无核化”的遗训当成了一纸空谈，为了延续政权，金正恩进行了危险的一博。
虽然朝鲜在核试验的前一天向中国与美国进行了通报，但对同一民族的韩国却连一言半语都没有。这无疑暗示了朝鲜持有核武器只是为了威慑美国的想法是多么单纯。
在核试验前11日召开的朝鲜劳动党中央委员会政治局会议上，通过了包含会继续发射远程导弹以及维持对韩国战时状态的决议书。从这点上看，朝鲜开发的大规模杀伤性武器会直接成为韩国国家安全的威胁。李明博总统称这次的核试验从时机上来看，不是针对美国而是针对韩国进行的。
由于韩国正处于政权交替时期，如何拥有有效稳健的应对朝鲜的机制成了问题。总统李明博以及国务总理金光植，国防、外交、统一、国情院所长等人任期已经不足两星期，朴槿惠政府的主要外交安全保障长官以及次官的人选在13日会有大致的轮廓。
现在职务交接委员会中能够向朴槿惠当选人提供朝鲜核试验情报，并出谋划策的仅有内定为青瓦台国家安全厅厅长的外交安保专家金长寿，以及外交国防统一部柳炳世等几人。
李明博总统在朝鲜进行核试验之后的一小时内，于青瓦台地下防空洞中召开了国家安全保障会议（NSC），之后与朴当选人会面传达会议结果，表明了坚定的立场。不仅如此，朴槿惠政府正式上台之前所有的国家安全保障会议的相关情报都要告知朴槿惠。
特别是针对朝鲜进行远程导弹发射等挑衅行为，除了韩国军队的应对之外，还需要加强同中美日俄以及联合国的协作，因此在外交领域需要朴当选人起到积极的作用。
执政党新世界党要严防国会成为朴槿惠政府上台的绊脚石。同时，在为实现同统和民主党合作，共同应对朝鲜核问题一事上要特别努力。
民主统和党前任院内代表朴吉春称：“在朝鲜核问题上实行跨党合作的基础上，朴槿惠政府在外交安保上要有充分发挥隐形政治力量等智慧。至少外交、安全保障首长以及国家情报院长要先迅速通过听证会，使得国家外交安保没有任何漏洞，以便各党进行完全的合作。”
