世界最长执政者古巴国家领导人卡斯特罗因健康恶化卸任，结束了长达49年的执政。于平壤一起被视为世界上最后的社会主义体制的古巴自1959年武装革命推翻巴蒂斯塔独裁政权后一直持续着卡斯特罗的独裁统治。
随着卡斯特罗的退隐，国际社会对古巴民主化的期待也逐渐升高。但是立即出现转机的可能性似乎不高。因为自始至终辅佐卡斯特罗的亲弟弟，国防部长劳尔•卡斯特罗（76）将接任国家领导人职务。
1994年，朝鲜的金日成逝世，但是20年前开始就和金日成一道掌权的金正日顺理成章地继承了职务。古巴的情形也与之类似。只是因为劳尔本身也已近80高龄，所以卡斯特罗体制事实上堪称谢幕。
在美国的眼皮底下也能够长时间维持卡斯特罗体制的背景是什么？古巴在苏联瓦解后，随着社会主义“兄弟”们的援助中断，经历过严重的经济危机。其结果在古巴首都哈瓦那爆发大规模暴动，数万名古巴人逃亡到了美国。
古巴政权对本国居民流亡到美国采取了放任的态度。恰恰是这种措施对体制的维持起到了缓冲作用。因为对体制构成威胁的反对派们主动离开了古巴。同时利用宣传将经济危机归咎到美国的经济封锁，从而成功地将卡斯特罗的支持势力团结到反美的旗帜下。
卡斯特罗兄弟虽然50多年来一直是使者独裁统治，但是其强度与朝鲜乃至苏联的斯大林体制或中国的“文化大革命”相比逊色了许多，相当程度上保留着自由的“缝隙”。例如，外国人可以自由地出入古巴，对流亡美国的人也没有采取任何报复措施，甚至可以公开实施要求民主化的签名运动。这种一定的自由显然有助于体制的稳定。
虽然卡斯特罗体制不至于像金正日体制那样“穷凶极恶”，但是也不能对它做出肯定。因为美苏对决结束的情况下，古巴也在执著地坚持反美路线，带来了极大的国家损失。而且其经济运营的能力也已达到了极限。为了古巴未来之路的探索，卡斯特罗体制应该尽早终结。
因为地理上接近和大批古巴流亡人员的涌入，美国人对古巴的关注程度非常高。美国国内关注朝鲜人权的认识也在逐渐增加，但是更多的人还是关注与朝鲜相比堪称“自由世界”的古巴或中国人权。希望世人能够明白只要能变成古巴人权的水平，对于朝鲜来讲那也是“长海桑田”。
