发自加州克莱蒙特——随着俄乌战争进入第四个月，结局仍不明朗。但有一点是清楚的：俄军已经遭到了乌军的痛击，而在冲突刚爆发时人们还认为后者不是前者的对手。这对中国人民解放军来说应该是一记警钟，因为削弱俄军战场效率的很多缺陷也同时存在在它身上。
其中一个缺陷是腐败。在该领域俄罗斯在世界前20大经济体中排名最末，因此长期以来被视为全球最强大军队之一的俄军因各种权力滥用行为而被严重削弱也许就不足为奇了。而从过去十年中国因腐败被捕的高级将领人数来看解放军内部的腐败状况可能也同样严重。
习近平于2012年11月上台后不久就发起了一场反腐败运动，并在2017年底前累计逮捕了100多名高级将领。解放军指挥机关中央军事委员会的两名原副主席因受贿卖官而被捕。另一名中央军委委员在2017年自杀，当时他正因与两位落马副主席的关系而受到调查。
人们可能会认为习近平的运动清除了解放军的腐败，但这是不可能的，因为催生腐败的各项条件——包括裙带关系、缺乏监督以及隐秘的行事方法——几乎没有被根除。
除了腐败，解放军还表现出与俄军类似的结构性弱点，比如对武器硬件的过度关注，缺乏模拟真实作战条件的训练，后勤保障不力以及一直未能发展出联合作战行动能力。与俄军一样，中国人民解放军依靠的是僵化的自上而下指挥架构，这使得下级军官和士兵很难——甚至不可能——在战斗环境中发挥主动性。
俄罗斯和中国军队的另一个关键弱点是政治化。事实上在苏联红军文化的严重影响下解放军的政治化程度甚至比当今俄罗斯军队更甚。
俄军在苏联解体后摆脱了共产党控制，废除了政委制度。因此俄军当前的政治化在本质上是个人化的，类似于典型的利益交换制度，即不合格的人被推举到高位。这在和平时期似乎只会削弱一下部队士气。但正如俄罗斯在乌克兰学到的那样，战争暴露了这种利益交换体制究竟会导致何种程度的失能。
这对中国来说可不是一个好兆头。中国人民解放军处于中国共产党的全面控制之下，其主要任务就是捍卫中国共产党的政治垄断地位。托洛茨基建立红军时创立的政委制度在中国依然存在，解放军军官的任命和晋升不仅取决于其专业资质，还取决于他们对中共的忠诚度，即使是低级军官在接受任命前也要经过政治审查。其结果就是混乱的双重指挥结构，这可能会阻碍解放军职业士兵有效作战的能力，正如二战纳粹入侵初期对红军的影响那样。
俄军和解放军的最后一个共有关键弱点是缺乏战斗经验。在过去三十年间俄军只在车臣、格鲁吉亚、乌克兰和叙利亚打过规模相对较小的战争。正如其最近决定将重点和目标缩小到乌东顿巴斯地区所展现的那样，这些战争显然没有为它入侵整个乌克兰打下基础。
中国在这方面的情况则更糟。自1979年与越南进行灾难性的边境战争以来中国军队还没打过一场真正的战斗。因此尽管自1990年代初以来中国在军事现代化方面进行了大量投资，但解放军的作战能力仍有待检验。
如果俄军在乌克兰的表现如此糟糕，那么解放军——其包括政治化和缺乏战斗经验在内的弱点甚至更加明显——又如何指望能赢得今天的战争，尤其是牵扯美国等大国的大规模冲突？能够消除解放军最明显弱点的结构性改革很难（甚至不可能）实施。军队的去政治化意味着要移除中国共产党组织和废除政委制度，而这两者都不可能实现。在和平时期获得真正的战斗经验也是不现实的。
中国加强解放军所能采取的唯一可行步骤就是大幅提高透明度。如果俄罗斯允许更多的媒体监督，其军队中的腐朽现象就会在它发动一场无法获胜——至少不会像克里姆林宫所期望的那样迅速和压倒性——的战争之前提早暴露出来，甚至可能得到解决。对习近平来说，教训在于中国官员必须对该国最神秘的机构之一进行更多的曝光，因为这里面总会藏着某些他们不想看到的东西。
裴敏欣，克莱蒙特·麦肯纳学院政府学教授，美国德国马歇尔基金会非常驻高级研究员。
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