‘통일의 꽃’으로 불렸던 임수경 민주통합당 의원이 술자리에서 만난 탈북 대학생에게 욕설과 함께 폭언을 던진 것으로 알려져 파문이 확산되고 있다.
탈북자 출신으로 한국외국어대학에 재학 중인 백요셉(28. 북한인권탈북청년연합 홍보국장)씨에 따르면 임 의원은 1일 종로 인근에 있는 식당에서 백 씨에게 “근본도 없는 탈북자XX들아 대한민국 왔으면 입 닥치고 조용히 살아. 개념 없는 탈북자 XX들이 어디 대한민국 국회의원한테 개기는거야??”라며 폭언을 쏟았다.
백 씨는 당시 식당에서 임 의원을 발견하고 대학 선배이자 한 시사 프로그램에 같이 출연했던 인연이 생각 나 사진 촬영을 제의했다고 한다. 임 의원도 이를 흔쾌히 받아들여 사진 촬영을 했지만 이후 동석한 보좌진들이 사진을 삭제하는 과정에서 백 씨가 탈북자라는 사실이 드러났고 술에 취한 임 위원이 위와 같은 욕설을 퍼부었다고 한다.
임 의원은 이 외에도 “너 그 하태경 하고 북한인권인지 뭔지 하는 이상한 짓 하고 있다지? 아~ 하태경 그 변절자 XX 내 손으로 죽여버릴꺼야”라고 말하는 등 동료 의원인 하태경 새누리당 의원에 대해서도 원색적으로 비난했다고 한다. 하 의원을 ‘변절자’로 표현한 것은 하 의원이 과거 문익환 목사 등과 함께 통일운동에 몸 담았다가 북한인권운동으로 방향을 전환했기 때문인 것으로 보인다.
백 씨는 3일 새벽 당시 상황을 정리한 글을 페이스북에 게재했고 SNS 사이트를 통해 임 씨의 발언이 전파되면서 비난 여론 또한 높아지고 있다. 그는 조만간 임 의원의 발언을 녹취한 파일도 공개할 예정이다.
한편, 임 의원은 자신의 발언에 대한 논란이 확산되자 3일 오전 트위터를 통해 “신입 보좌관 면접자리에서 보좌관에게 총살 운운한 학생을 꾸짖은 것이 전체 탈북자 문제로 비화되었군요”라고 해명했다. 이어 “하태경 의원과는 방식이 다를 뿐 탈북주민들이 안전하고 안정적으로 대한민국에 정착하도록 노력하는 측면에서는 관심사가 같습니다. 정책으로 일하게 해주세요”라고 했다.
임 의원은 1989년 전국대학생대표자협의회 대표로 무단 방북해 평양에서 열린 세계학생운동축전에 참석한 이후 ‘통일의 꽃’이라고 불렸었다. 19대 총선에서 민주통합당 비례대표 21번으로 국회의원에 당선됐다.
<다음은 백 씨가 3일 새벽 페이스북에 게재한 글의 전문.>
