대니얼 러셀 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보는 1일(현지시간) 중국이 북한의 비핵화에 더욱 노력해야 한다고 말했다.
러셀 차관보는 이날 워싱턴 DC 아시아소사이어티가 주최한 전화 기자회견에서 “북한의 도발 행동이나 핵 프로그램에 따른 위험을 억제하기 위해 미국이 한국 및 일본과 함께 취하는 조치를 중국이 원하지 않는 것 같다”며 “그런 전략적 동맹에 중국이 영향을 줄 수 있는 가장 직접적인 방법은 지렛대 역할을 통해 북한이 올바른 길을 선택하고 결정하도록 함으로써 가능하다”며 이같이 밝혔다.
이어 그는 “중국 관료들은 과거에도 아무런 결과를 내지 못했고 또 그런 결실도 내지 못할 것 같은 ‘달래기 전술’을 선호하는 강한 성향이 있다”면서 “북한이 국제 의무를 준수하고 핵미사일 및 핵물질 프로그램을 포기하는 조치를 시작하는 외에는 실행 가능한 대안이 없다는 결론을 내릴 수 있게 중국이 추가 조치를 취하길 기대한다”고 강조했다.
러셀 차관보는 최근 북한의 핵실험 언급이나 미사일 도발과 관련, “북한의 도발과 유엔결의 위반은 지역 긴장만 고조하는 동시에 고립만 더 자초하는 잘못된 방향으로 이끌 것”이라며 “핵무장 국가가 되거나 핵보유국으로 인정받으려는 북한의 노력은 이를 반대하는 국제사회의 결의만 더 확고하게 할 것”이라고 지적했다.
러셀 차관보는 특히 “북한 비핵화를 위해 중국의 역할이 중요하다”고 거듭 강조한 뒤 “북한이 진행하는 핵 프로그램이 지역 안정을 위협하고 중국의 이해에 심각한 악영향을 준다는 증거는 점점 명백해지고 있으며 중국 지도부도 점차 북한의 핵 프로그램을 종식하는 것이 국가안보 이해에 최우선으로 필요하다는 결론을 내리고 있다”고 설명했다.
