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구연자 북한인권정보센터 부설 북한인권기록보존소(기록보존소) 연구원은 21일 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘북한 정치범수용소와 구금시설의 어제와 오늘’ 세미나에서 “북한의 구금시설에서는 수감자들에게 생필품을 제공하지 않기 때문에 수감자들의 인권상황이 굉장히 열악하다”고 주장했다.
구 연구원은 “기본적인 생활에 필요한 속옷, 휴지, 비누, 수건, 치약, 치솔, 생리대 등은 자체적으로 해결해야한다”면서 “때문에 수감자들은 구금시설에 들어가기 전 돈이나 생필품들을 어떻게 해서든지 가지고 들어가려고 한다”고 말했다.
이어 “수감자들은 한 끼당 일반적인 종이컵 하나 정도의 옥수수를 제공받는다. 그나마 이마저도 많이 받는 것”이라며 “옥수수가 부족할 때는 소금국이나 작은 감자 몇 알이 나온다”고 설명했다.
또한 구 연구원은 구금시설은 가혹한 인권유린의 현장 그 자체라고도 밝혔다. 그는 “보위부 보안서의 경우 조사를 받는 기관이기 때문에 조사, 식사 시간을 제외하고는 하루 종일 ‘올방자세’라는 부동자세로 앉아있어야 한다”고 설명했다.
‘올방자세’란 의자에 앉아있는 듯한 자세를 의미하는 북한어로, 이 상태에서 조금이라도 움직이면 보위원들의 가혹한 구타와 폭행이 가해진다.
보위부, 보안서 구류장 내 수감자들의 하루 일과는 기상(6시) 및 아침 점호→올방자세→아침식사→올방자세→저녁식사→올방자세→저녁점호 및 취침의 순서로 이뤄진다는 것이다.
구 연구원은 “집결소의 경우 식사시간을 제외하고 강제노동을 한다”면서 “우리가 생각하는 수준 이상의 노동 강도”라고 지적했다.
이와 관련 김인성 기록보존소 연구원은 “수감자들에 대한 면회여부가 생존을 결정하는 중요한 요소”라고 말했다. 김 연구원은 “수감자들은 식사로 단지밥과 염장국만을 제공받고, 식수 또한 오염됐기 때문에 면회 물품에 의존할 수 밖에 없다”면서 “면회자가 없는 수감자는 허약에 걸리기 쉽다”고 설명했다.
이어 “구금자 수에 비해 수용공간이 협소하다”며 “공간이 매우 좁고 환경이 불결하기 때문에 수감자들은 전염병에 항시 노출돼 있다”고도 말했다.
