박근혜 대통령은 26일 “북한이 대화를 이야기하면서도 새로운 형태의 핵실험을 하겠다고 위협하고, 영변 핵시설을 가동하고 있는데 북한이 대화에 진정성이 있다면 최소한 이 같은 행동부터 중단해서 대화의 진정성을 보여야 할 것”이라고 촉구했다.
박 대통령은 이날 청와대에서 왕이(王毅) 중국 외교부장을 접견, “시진핑(習近平) 주석 방한 시 북핵문제 해결을 위해 보다 진전된 심도있는 협의를 할 수 있을 것”이라며 이같이 말했다고 청와대가 전했다.
그는 이어 “우리는 북한의 도발에 대해서는 단호히 대응해 나가되 대화의 문을 열어두고 교류와 협력을 지속해 나간다는 입장으로, 인내심을 갖고 북한의 태도 변화를 위한 노력을 지속해 나갈 것”이라고 강조했다.
그러면서 “중국 정부가 한반도 신뢰프로세스를 일관되게 지지하고 성원해 주고 있는데 감사하다”며 “드레스덴 구상의 이행을 통해 남북관계가 개선된다면 중국이 큰 관심을 갖고 노력해온 한반도 평화와 안정을 유지하는 데 크게 기여할 것”이라고 덧붙였다.
박 대통령은 내달 말로 관측되는 시 주석의 방한과 관련, “양국 간 전략적 협력 동반자 관계를 더욱 내실화하는 좋은 계기가 될 것”이라며 “지난해 국빈 방중 시 채택한 ‘한중 미래비전 공동성명’이 착실히 이행되고 있으며, 앞으로도 미래비전 공동성명을 충실히 이행해 나감으로써 양국관계의 발전 모멘텀을 계속 이어가길 기대한다”고 언급했다.
이에 왕 부장은 “시 주석의 방한이 양국 관계사에서 이정표적 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “시 주석의 ‘중국의 꿈’과 박 대통령의 ‘제2의 한강의 기적 및 국민행복시대 구현’ 노력이 서로 상응하고 통하며, 시 주석 방한을 통해 한중 전략적 협력동반자 관계가 더욱 내실화, 발전되길 희망한다”고 말했다.
그는 이어 “중국은 한반도 비핵화의 조속한 실현을 위해 6자회담 의장국으로서 공정하고 객관적인 입장하에 책임있는 역할을 할 준비가 돼 있다”며 “중국은 남과 북의 가장 가까운 이웃으로서 누구보다도 한반도의 비핵화와 평화와 안정 유지, 남북관계 개선, 그리고 특히 한반도의 자주적 평화통일 실현에 큰 희망을 갖고 있다”고 덧붙였다.
앞서 윤병세 외교부 장관과 왕 부장은 회담을 통해 북핵불용의 원칙을 재차 확인했다. 한중 양측은 북한의 핵활동 등 최근 동향이 한반도 및 지역의 평화와 안정에 심각한 위협을 야기하고 있다는 데 공감하고 북한의 핵실험을 결연히 반대한다는 확고한 공동 입장에 따라 양자 및 다자 차원에서의 협력을 더욱 강화키로 했다.
특히 한중 양측은 북핵불용의 확고한 원칙하에 북핵 비핵화의 실질적 진전과 핵능력 고도화 차단을 확보할 수 있는 의미있는 대화 재개가 긴요하다는 데 인식을 같이하고 이를 위해 필요한 여건을 조성하기 위한 노력도 모색해 나가기로 했다.
우리 정부는 올 상반기 내에 한중 정상회담을 개최하는 방안을 추진 중이며 시 주석이 방한을 하게 되면 취임 후 북한 보다 먼저 한국을 찾게 된다. 왕 부장 또한 취임 후 북한에 앞서 한국을 찾았다. 중국의 이 같은 움직임은 4차 핵실험을 준비 중인 북한에 상당한 압박이 될 전망이다.
