정부는 14일 북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통) 대변인이 우리 정부의 대화 제의에 대해 “교활한 술책”이라고 비난한 것과 관련, “북한이 우리 정부의 대화제의를 거부한 것은 참으로 유감”이라고 밝혔다.
주철기 청와대 외교안보수석은 이날 밤 청와대에서 ‘북 조평통 대변인 언급 관련 정부 입장’이라는 브리핑에서 “박근혜 대통령의 뜻”이라며 이같이 전했다.
주 수석의 심야 긴급 입장 발표는 박 대통령의 직접 지시에 따른 것으로, 박 대통령이 대화제의에 대한 북한의 거부와 비난을 심각하게 받아들이고 있는 것으로 해석된다.
청와대 국가안보실은 북한의 입장이 나온 직후 회의를 열어 유관 부처와 함께 논의를 벌인 끝에 이 같은 결론을 내린 것으로 관측된다.
이에 앞서 통일부 당국자는 조평통의 입장 발표 직후 “조평통이 ‘대화 여부는 우리 측의 태도 여하에 달려 있다’고 한 내용 등을 볼 때 북한이 사실상 대화제의를 거부했다고 너무 단정적으로 볼 것은 아니다”고 밝혔다.
주 수석은 개성공단 사태에 대해 “개성공단에 입주한 우리 기업인들은 남북 간의 합의를 믿고 공단운영에 참여한 것인데, 인원과 물자의 공단 출입을 일방적으로 차단함으로 인해 입주기업들이 받는 고통은 이루 말할 수 없다”며 “더욱이 식자재 반입마저도 금지하는 것은 인도적 입장에서 있을 수 없는 일”이라고 지적했다.
이어 “지금이라도 북한 당국은 공단 근무자들의 고통을 해결할 수 있는 책임 있는 조치를 취할 것을 강력히 촉구한다”고 강조했다.
앞서 북한은 이날 대남기구인 조평통 대변인을 내세워 우리 측의 대화 제의를 “여론 오도용 술책”이라고 규정, “북침핵전쟁 연습과 동족대결모략책동에 매달려온 자들이 사죄나 책임에 대한 말 한마디 없이 대화를 운운한 것은 너무도 철면피한 행위”라며 사실상 대화 제의를 거부했다.
