국방부가 2일 전화통지문을 통해 북측에 강한 유감을 표명한 것과 관련, 북측은 3일 수용을 거부하며 “군(軍) 대응 조치를 취할 것”이라고 경고한 것으로 알려졌다.
남북장성급회담 북측 단장(김영철 중장)은 이날 오전 9시 25분께 남측 권오성 수석대표에게 보낸 전화통지문에서 “남측의 어제 (답신 전통문을 통해 밝힌) 입장은 변명이며, 군 대응 조치를 취하겠다”고 밝혔다.
북측의 이날 전통문은 경의선 출입관리사무소(CIQ)에 설치된 군 상황실을 경유해 장성급회담 남측 수석대표인 권오성 육군 소장에게 전달됐다.
국방부는 전날 김태영 합참의장의 발언을 문제삼은 북한 김영철 단장 명의의 전통문에 대해 유감의 뜻을 밝히며 “귀측의 자의적 비방과 긴장조성 행위는 한반도의 평화와 안정에 결코 도움이 되지 않는다”면서 “이러한 일련의 행위를 즉각 중단할 것”을 촉구했다.
국방부 관계자는 북한군의 ‘군사적 대응조치’와 관련, 지난달 29일 북측이 전통문에 언급한 대로 군 당국자를 포함한 남측 당국자의 군사분계선(MDL) 통과를 전면 차단하는 조치를 취할 것으로 예상된다고 말했다.
일각에선, 동·서해상의 중·단거리 미사일 발사나 북방한계선(NLL)을 남하한 서해도발 등이 될 가능성이 있다는 관측이 제기되고 있다. 또한 남북관계를 단절하겠다는 뜻으로도 해석되는 분위기다.
이에 대해 정부 고위관계자는 “‘군 대응 조치’라는 표현이 단순한 수사인지 아니면 직접적 행동을 예고하는 것인지 현재로선 불분명하다”며 “관련 부처에서 전통문의 내용에 대해 분석 작업을 진행하고 있는 중”이라고 말했다.
김형기 국방부 대변인은 “전날 북측에 보낸 전통문을 통해 남측 입장을 충분히 밝혔기 때문에 추가적인 조치를 취하지 않을 것”이라며 “전통문을 보내는 측이 공개하지 않는 한 상대 측에서도 공개하지 않는 것이 원칙이어서 북측 전통문 자체를 공개하지 않을 것”이라고 말했다.
김 대변인은 “그러나 군사당국 간 접촉과 대화의 문은 항상 열려있다”고 덧붙였다.