오늘(15일)은 전국적으로 대학수학능력시험을 치르는 날이다.
북한에도 수능과 유사한 예비시험이라는 절차가 있다.
대학 진학을 희망하는 북한 중학생(이곳 고등학생에 해당)들은 예비시험 성적에 따라 진학할 대학의 추천장을 받을 수 있다. 예비시험에 따라 진학할 대학이 결정되면 해당 대학에 가서 본 고사를 치뤄야 한다.
북한 대학의 신입생 유형에는 의탁생, 제대군인, 현직생, 직통생 4가지가 있다.
의탁생은 군부대나 특수기관에서 대학에 의뢰해 공부를 시키는 학생이다. 군부대나 보위부, 통일전선부 등 특수기관에서 5년 이상 근무한 사람들이 그 대상이다. 각 기관에서 능력은 있지만 학력이 부족해 승진을 승키기 어렵자 대학졸업장을 취득시키기 위해 학교에 보낸다. 이들은 대학을 졸업하면 근무했던 부대나 기관으로 복귀한다. 이들은 예비고사가 없다.
현직생은 직장에서 일하다가 대학 추천을 받은 사람들이다. 군 복무를 마친 제대군인에게도 대학 입학 권리가 주어진다. 각 시·군(구역)인민위원회 대학생 모집 및 배치과에서 주도하는 시, 군(구역) 예비시험을 거쳐야 대학 본고사에 임할 수 있다.
모집과에서는 예비시험을 치른 대상 중 기준점수 이상의 대상들에게만 성적 순위에 따라 ‘대학 추천서’를 준다. 예를 들면 1, 2등은 김일성종합대학을, 3, 4등은 김책공업종합대학, 5~15등은 평양시내 대학, 15등 이하는 지방 대학과 같은 기준을 가지고 있다.
한편 직통생은 중학교를 졸업하고 곧바로 대학에 입학하는 학생들이다. 직통생에게 있어서는 중학교 졸업시험이 곧 대학 예비고사이다.
2002년 북한의 ‘전민복무제’(의무병역제) 도입 이후 1중학교(영재학교)와 외국어학원과 같은 특수목적 중학교를 제외한 일반 중학교 졸업생들은 전문학교(전문대) 외에는 대학에 곧바로 갈 수 없게 됐다.
외국어 학원이나 각 도별 1중학교 졸업생들은 중학교 졸업시험 성적에 따라 대학이 결정이 된다. 그러나 성적만으로 대학 입학이 결정되지 않는다.
예비시험과 졸업시험 날짜는 전국적으로 동일하고 예비시험문제도 교육성에서 각 지방으로 내려 보낸다. 중학교 졸업시험은 학교마다 특성에 따라 다를 수 있다.
하지만 예비시험을 치른 후 시험지 채점은 각 지방별로 그 지방에 있는 대학에 의뢰해서 하기 때문에 이 과정에 뇌물을 받고 시험점수를 올려주는 폐단이 끊이지 않는다. 1중학교 졸업시험 채점도 그 학교 자체 내에서 하기 때문에 비리행위가 근절되기 어렵다.
이 과정에 간부 자녀나, 부유층 자녀들은 뇌물을 통해 시험점수를 올리느라 여념이 없다. 간부들은 모집과에 압력을 넣어 자녀의 성적순위를 고치기도 한다.
성적이 높은 순서대로 좋은 대학에 가기 때문에 예비시험과 졸업시험에서의 비리행위는 근절되지 않고 오히려 날이 갈수록 정도가 심해지고 있다.
북한의 대학 신입생 모집은 지역할당제로 이뤄진다. 각 대학에서는 올해 신입생 정원이 몇 명인지 교육성에 보고하며 교육성에서는 지역별로, 그리고 각 지역 1중학교별로 대학 추천서 할당량을 배분한다.
도 대학생 모집처에 각 대학별 할당량이 내려오면 각 시, 군(구역) 모집과별로 대학추천권를 나눠 가지기 위한 경쟁이 치열하다. 일류 대학 추천권이 많을수록 모집과 직원들의 부수입이 올라가기 때문이다.
북한의 대학 예비시험은 남한과 달리 전국적으로 단일화 된 시스템이 없다. 그래서 권력과 돈이 실력 이외의 변수로 작용한다. 이곳 수험생들도 공부하느라 힘이 들겠지만 실력 외에 권력과 돈이 좌우하는 북한의 대학입학 시험보다는 훨씬 공정한 게임을 하고 있다는 것으로 위안을 삼아보는 것은 어떨까.
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