북한 당국이 지난해 말부터 국경지역 주민들을 대상으로 송금과 전화통화 등에 대한 단속을 강도높게 진행한 데 이어 최근에는 주민들을 단속하는 기관들에 대한 검열을 실시하고 있는 것으로 전해졌다.
북한 양강도 소식통은 5일 데일리NK와의 통화에서 “지난달 말 중앙에서 검열이 들어와 현재 양강도 전(全)지역에서 검열대상에 오른 보안원들이 도(道) 보안국으로 소환됐다”면서 “혜산시만 하더라도 수십 명의 보안원이 조사를 받으러 들어갔다”고 전했다.
이어 소식통은 “(혜산시 동쪽에 있는) 백암, 대홍단, 보천군 등에서도 검열대상에 걸려 불려온 보안원들이 있다”면서 “검열을 언제까지 한다는 것은 알려지지 않았지만, ‘(보안원들에 대한 비리를) 아예 뿌리를 뽑겠다’는 분위기가 팽배하다”고 덧붙였다.
소식통에 의하면 이번 검열은 주로 한국과의 통화나 송금작업 그리고 밀수꾼들의 밀수가 이뤄지는 과정에서 보안원들이 동조했거나 방조해준 데 대한 것이다. 또한 보안원들이 감시를 해야 할 주민세대들이 최근 탈북을 했는지에 대한 여부도 철저히 조사하고 있다.
소식통은 “연일 이어지는 강도 높은 조사에 보안원들이 불안해하고 있다”면서 “머리회전이 빠른 보안원 같은 경우에는 대부분 단속을 눈감아주는 대가로 뒷돈(뇌물)을 다 받아먹었기 때문에 보안국도 골치가 아플 것”이라고 말했다.
이번 검열에 대한 주민들의 반응에 대해 소식통은 “좋지 않다”고 말했다. 그는 “이번 검열이 보안원들을 대상으로만 한다고 하지만 보안원에 뇌물을 주고 이전 검열에서 걸려들지 않았던 주민들이라도 문제가 될 수 있기 때문인지 불안한 기색이 역력하다”고 현지 주민들의 반응을 전했다.
또한 보안원들을 검열하는 과정에서 탈북자 가족들에 대한 송금, 전화연락을 도와준 주민들이 피해를 볼 수 있어 긴장하는 분위기가 있다는 것이 소식통의 전언이다.
그러면서 소식통은 “주민들은 ‘대부분 보안원들이 다 뇌물 받았기 때문에 뇌물 받은 보안원들을 검열하기보다 뇌물을 받지 않은 사람을 조사하는 편이 더 빠를 것’ ‘보안국 간부들도 파고들면 다 그런 뇌물로 들여온 것을 받았을 것’이라면서 검열에 대해 비난한다”고 소개했다.
아울러 “일부 주민들 사이에서 ‘백성(주민)들을 닦달하다 못해 이젠 저희들끼리 물고 뜯고 싸우려는 모양’ ‘차라리 이번 검열에서 오빠시(주민들을 못살게 닦달하는 보안원을 뜻함) 같은 놈들이 다 처벌됐으면 좋겠다’는 목소리도 나온다”고 덧붙였다.
특히 이런 당국의 정책에 대한 불만이 최고지도자인 ‘김정은’에 대한 비난으로 이어지고 있다고 소식통은 전했다.
김정은 체제 이후 국경지역 검열이 연속적으로 강도높게 진행되면서 주민들은 “애비(김정일)보다 더 지독하다”는 말을 하고 있다는 것이다.
한편 북한은 올해 초 형법 60조에 해당하는 ‘국가전복음모죄’에 ▲남조선(한국) 등 외국과의 불법 전화통화 ▲DVD 등 남조선 드라마 시청 및 라디오 청취 ▲마약복용과 밀매 ▲밀수로 인한 인신매매와 성매매 ▲탈북방조와 국가기밀 누설 등 5가지 사항을 추가해 개정한 바 있다.
형법을 개정해서까지 북한 당국이 국경지역에 대한 대대적인 검열을 진행한다는 점은 그만큼 북한 체제가 불안정하다는 것을 의미한다고 소식통은 분석했다.
소식통은 주민들 속에서도 “검열을 자주 한다는 것은 그만큼 (북한)내부가 썩었다는 것을 의미한다”면서 “주민들에게는 불법이니 하지 말라고 하곤 뒤에선 자기들(보안원들)이 더 크게 해먹는 것을 봐도 법이 썩을 대로 썩었다는 것을 알 수 있다”는 반응이 나오고 있다고 전했다.
이어 “말 많은 주민들은 ‘이번 검열에서도 뇌물공작이 이뤄지면 끝나게 될 것’이라고 비난하기도 한다”고 덧붙였다.
